关于南岳素食的故事有很多，相传它是始于东晋年间，随佛教传入南岳而盛行。古时南岳素食，只是僧人斋饭。后来上山进香的人增多，进香时禁吃荤，而携带素食又不方便，各寺庙始设素食铺卖。

长此以往，技艺渐臻精巧，花样越来越多。南岳素食，讲究色、香、味、形，每道菜的烹饪都很精细，且很注意营养，富含维生素和蛋白质。丛林(指僧人聚居之地)与各饭店皆擅长制作。

而素食的制作可以说是一门高深的学问，并不是每家每户都会，除了食材要依据春夏秋冬四季的变换而变换，还要配合食客的不同口味作相应的调整。在制作素食的过程中，不能用到葱、姜、蒜等配料，因为在佛教的概念里，这些配料都是属于阳性，即荤菜，男性食用之后起壮阳作用。

素食相比家常普通菜而言较复杂，因为以仿荤菜为主要特色，自然要考察刀工的技巧，或切割或雕刻成荤菜的模样，并要保证每道原材料的密度，只有越紧实越粘合，才能模仿出荤菜的口感。

南岳的斋席，通常有所谓一品香、二度梅(霉)、三鲜汤、四季青、五灯(炖)会、六子连、七层楼、八大碗、九如意、十样景。

一品香即单盘素菜。二度梅即霉豆与腐乳。三鲜汤按时令以三样鲜菜作汤。四季青即四种不同青菜。五灯会即五种炖品。六子连通常指烧茄子、炒笋子、炖菌子、油辣子、豆干子、藕丸子。七层楼即假肉、丸子、馒头、子面筋、菜心、玉兰片、香菇等七样层叠而成，有如荤菜中的全家福或狮子头。八大碗用八样素菜仿荤席办成酒席。九如意实即便餐，按时令不同、客人多寡配菜，能使客人吃得满意即行，所以又叫如意餐。

十样景大体有两种：一种是十景素烩，称小十样景，即由玉兰片、红萝卜、白萝卜、百合、白菜心、冬菇、荸荠、马铃薯、豆笋皮、子面盘筋等烩焖而成。其中玉兰片、红白萝卜、荸荠、马铃薯还要雕成各种花形，非常美观;另一种则是十样大菜办成的酒席，称十样景。十大碗通常指海生植物食品。珍珠米、油捆鸡、油豆笋、冰糖湘莲、七层楼、八宝饭、烤菇汤与青菜。

也有全仿荤席办成十大碗的，十样景用料多样，制作精细，酸甜软脆俱备，水陆素食皆有，食此即可领略斋席的全部风味。也有全仿荤席办成十大碗的，十样景用料多样，制作精细，酸甜软脆俱备，水陆素食皆有，食此即可领略斋席的全部风味。

经典素食

一、不可思议

1、从园里采摘新鲜的嫩冬瓜，将其削皮，并切成类似扣肉形的块状，淋上酱油且搅拌均匀以作备用。

2、将冬瓜放入烧热的油中炸至金黄，捞出放入圆形的大碗中让其定型。

3、腌菜切成细小碎片，加入少许干辣椒、盐、味精，在锅中稍微翻炒几十秒即可。

4、将炒好的腌菜淋在定型的冬瓜上，旁边配上自己喜爱的酱料。

5、成型的冬瓜扣入大碗中。

6、将焯好的小白菜依次围绕在冬瓜周围，淋上酱料，一碗“白菜扣肉”就成型了，其取材新颖，口感软滑，大厨给它取名“不可思议”。

二、罗汉斋

罗汉斋，取十八罗汉吉祥之意，以十八种素菜精制而成。这道菜里的食材虽不名贵，但是要凑齐三菇三耳(香菇、蘑菇、草菇、木耳、银耳、榆耳)等等，却是颇费心思的。因受食材所限，当日所作的这道菜有些许是用其它素菜代替。最正宗的罗汉斋做法相当繁复，所以，也有说这道菜是佛门最奢华的一道素斋。

1、将煮好的香芋丸放入碗中作为底菜。

2、油豆腐裹上面粉放入油中炸几十秒即可。

3、面筋切成片，加盐、味精、水淀粉，抓拌均匀，制成“肉片”和“火腿片”。

4、将炸好的油豆腐放入碗中作为第二层，“肉片”油炸后插入大碗周围为第三层。

5、豆腐制作的“肉丸”稍许过油，放入碗中成为第四层，油炸的“火腿片”像花瓣一样放置在“肉丸”上面新增为第五层。

6、摆盘玉米与香菇，放入高压锅中压制10多分钟出炉。

7、将红辣椒、黄瓜、香菇切片，入锅稍许翻炒以作增色。

三、红油辣子鸡

1、面筋切片，摆盘成鸡的形状。

2、将红椒、青椒切片，放入麻油、鸡精、盐、花椒粉，放入油锅中翻炒制成配料。

3、淋上制作好的配料，红油辣子鸡即大功告成。

四、风味素火腿

1、胡萝卜丁、藕丁、番茄酱、面粉揉搓成型，放入锅中油炸3分钟即可。

2、配上辣椒粉、孜然粉，喜欢哪种口味可自行沾着吃。

五、养生冬瓜盅

1、将冬瓜去皮掏成凹状，放入水中煮至八成熟。

2、豆腐粒、芹菜粒、香芋粒、辣椒粒放入油锅中稍许翻炒即可。

3、将炒好的粒仁放入冬瓜凹型里，趁热吃进口中，爽滑而又香甜，口感极好。

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来源：新湖南