在土拨鼠的世界里有这样几条准则，那就是禁止独自一鼠靠近人类。即使遇见了不得不与人类正面交锋的情况，也务必要迈开腿管住嘴，千万不可以原地尖叫。

不然就会被拍成视频，做成表情包。

(图中动物为旱獭，俗称土拨鼠)

自从有了这个表情包，土拨鼠在人类世界里的风评急转直下，变成了一个只会啊啊啊的沙雕动物。

但其实大家都误会了，土拨鼠只是一类动物的俗称，虽然无论哪一种都很会尖叫，但族群中其实有一支可以傲视自然界的语言天才，它们就是草原土拨鼠(草原犬鼠)，其语言系统或许是地球上仅次于人类的复杂。

草原土拨鼠是一种社会性较强的群居动物，爱好是打洞。对于自己的房产非常上心，打的洞一般有5到10米长、2至3米深。

内部设施齐全，有托儿所、夜间休息室和冬季休息室，还有靠近地面用以监控捕猎者动向的情报室等等分类。

外部一般会有五六个开口互相可以通连，逃命的时候无论从哪个入口都能迅速回到家。由于开口较小，所以草原上的其他肉食动物们只能对着洞口一筹莫展。而热心的草原土拨鼠有时候也会收留其他草食动物，例如兔子。

豪宅不是一天建成的，也不是一个鼠建成的。土拨鼠的地下宫殿设施这么齐全，得益于其群居的特性，类似于人类中的大家族，一片洞穴可能住了一堆亲戚。

无论是人还是动物，聚在一起了要做什么?当然就是瞎聊天了。

而令人想不到的是，经科学家研究发现，草原土拨鼠的语言系统非常复杂，要远强于人们普遍认为的很会「说话」的鹦鹉。

因为鹦鹉虽然能学人类说话，但这只是得益于自身特殊的鸣管和鸣肌造就了善于模仿的发声部位。就算是能与人类对答如流也不过是来自于经年累月的训练和机械模仿，其本身是很难明白自己所说何物的，也较少通过语言来表达自己的情感。

事实上，在鹦鹉眼里学人类说话跟学其他的鸡叫鸟叫是差不多的。而它们本身之间的交流还是主要通过气味、动作，以及几个简单的标志性鸣叫。

但在草原土拨鼠的语言系统里，「尖叫」的变化更多，表意性也更强。作为一种草食性动物，土拨鼠的日常就是弱小可怜无助但能吃，在遇上天敌时也只能一溜烟的逃跑。

在逃跑的过程中，集体性较强的土拨鼠会大声通知自己的伙伴。也正是因为这样，科学家们才发现了土拨鼠的「尖叫」各有不同。

人们通过比对发现，草原土拨鼠的报警声能对应到每个不同的物种。对人类、狼、家养狗等都有特定的「尖叫」。

并且还会有修饰性的前缀，包括对对方块头、性别、体型以及其他外貌特征的描述。

研究者们多次让同一名志愿者身穿不同颜色的衣服靠近土拨鼠，将收集到的声音经过比对发现，这其中有相同又有不同之处。分析得出的结果就是对于物种和体型部分的「尖叫」波长是一样的，区别只是在于后面，那或许就是对颜色的区分了。

可惜的是受限于目前的实验方式，人类只能通过使不同物种靠近土拨鼠来进行警报声的破译，很难探究土拨鼠之间闲聊的真正意思。

但据生物学家们推测，草原土拨鼠的词汇量能达到一百多个，可以支撑除了报警以外的其他日常交流。

而且，不同地域之间的草原土拨鼠也会有口音上的细微差距，也就是所谓「方言」了。但或许草原土拨鼠们自己并不能发现，就像每一个东北人都会觉得自己的普通话说得害行。

不过，虽然草原土拨鼠的语言系统较其他动物高一个档次，但这并不代表着其智力水平更高。

以与人类共有同一个祖先、基因组相似度高达95%的猩猩为例，虽然智商更高，但也并没有在语言系统上有所发展，它们之间的交流更多的依靠肢体动作。

猩猩之间的一些行为动作其实与人类有很多相似之处，例如挥手代表着莫挨我、摸嘴代表饿了、摆手表示否定、拍拍抱抱表示一起玩等，是一种表意的行为动作。

所以虽然草原土拨鼠的智商比不上猩猩之类的高智商动物，但在交流方面却意外的「聪明」，更多的还是依靠自身的语言系统。

虽然人类听不懂，只留下一个土拨鼠尖叫的印象，但它们互相聊八卦聊家常一定是非常精彩了，说不定，正在那里笑话你呢。

注：土拨鼠是「旱獭」、「草原犬鼠」等动物的俗称，二者为同科动物，本文中有关土拨鼠的研究主要是基于草原犬鼠。

狂丸科学

责编：殷映月

来源：中科院物理所