在记忆深处，在家乡宁远，人们的过年菜谱上，禾花鱼是众多菜品中一道必不可少的“保留节目”。禾花鱼，顾名思义就是把鲤鱼或是鲫鱼幼苗放在稻田里喂养，当稻子抽穗扬花时，禾花飘落水中，鱼儿以禾花为食，这种环境中生长的鱼，鱼肉具禾花香味，故名禾花鱼。食禾花长大的鱼，鱼身光滑，肉质细腻，刺少肉多，无腥味，味道鲜美，蛋白质含量多，营养价值高，黄焖、清蒸、油煎、腊制皆可，尤以瓦罐煨煮为最佳。家乡俗语言：禾花鱼送饭，鼎锅刮烂。人们对禾花鱼的喜爱程度，由此可见一斑。

我的家乡地处湘南山区，以水稻为主粮，属一年两熟耕作制度。早稻一般在五一节后插秧，七月下旬收割，接着马上是晚稻插秧（抢收抢插，简称“双抢”），必须在立秋前结束，10月底或是11月初再收割晚稻。20年以前，禾花鱼是水稻田里的“标配”。为尽量延长鱼儿在稻田中的生长期，鱼苗多在插秧后15天左右下田，长成后有成年人的二、三指一般大小，重100－250克。养有禾花鱼的稻田，是不能打农药、施化肥的，只能施农家粪肥，否则会对鱼儿造成伤害甚至死亡。正因为如此，禾花鱼在生长过程中没有受到任何污染，生态，环保，安全，健康。在禾苗生长季，小伙伴们去稻田里除杂草、扯稗子，双脚一伸进去，就有禾花鱼儿游了过来，缠绕着你的足背或是小腿，不停地亲咬、按摩，酥痒着、酸爽着呢！养了禾花鱼的稻田，什么稻飞虱、卷叶螟、粘虫等水稻害虫都极少见，全被鱼儿吃光光，禾花鱼俨然成了稻田的忠诚“卫士”。

水稻收割季节便是禾花鱼儿出水之时，此时的稻田成了孩子们的水上乐园。无论平时有多么抗拒劳动的孩子，都禁不住禾花鱼的诱惑，纷纷卷起裤下到田间，收割稻子，捉禾花鱼，那高兴劲丝毫不亚于抢到微信红包。小伙们将收割的水稻放倒身后，把鱼儿集中往前方赶，“蚕食”、“围剿”，不断缩小“包围圈”，仅留下一小块稻子供禾花鱼藏身，形同“孤岛”。此时，小伙伴们放下镰刀，围成一个圈，弓着腰，步调一致，十指叉开，小心冀冀、步步为营地向前推进。霎时，水花飞溅、鱼跃人欢，欢呼声惊叫声交织，此起彼伏，场面慌乱、兴奋、紧张、激烈，快乐无以言表。最是“双抢”时节，酷暑难当，劳动量大，一天劳作下来，疲惫不堪，此时父亲便允许我们收工时从稻田中捉了两三条禾花鱼回家，开鱼荤、打牙祭，当是犒劳自己。禾花鱼肉质的沁甜、汤汁之爽口，生津止渴，驱散疲劳，补充营养，且让人回味无穷！

那年头物资匮乏，人们还没有市场经济意识，喂养的禾花鱼大多是自己食用，或鲜食或烘焙。尝鲜还是吃腊，看个人的喜好或是口味。11月晚稻收割之后，人们仍把禾花鱼放养在灌满水的稻田里，或是干脆捉了出来移到屋门口的水塘中，过年时便能吃上新鲜的禾花鱼。为了饱这口福，就得为此付出不菲的成本和代价。因而人们更愿意在稻子收割之后，将禾花鱼从稻田中捉了出来，以柴火烘焙做成火焙鱼，或是燃烧稻壳熏制成腊鱼。如此，既能将禾花鱼长时间保存，又不失其禾花香味。过年时从瓷缸里面盛一小碗出来，以剁椒蒸煮或是以辣椒粉加大蒜爆炒，满屋的禾花香呢！不仅满足了人们期翼年年有鱼（余）的心愿，也成为正月餐桌上待客的佳肴。

随着城市化进程的加快，农村的劳动力纷纷加入了南下务工大潮，广袤的田野，稻田大片撂荒，杂草丛生。即便是仍在耕种的有限稻田，人们为了提高产量，无节制地使用化肥、农药，稻田中的鱼虾急剧减少乃至濒临灭绝，禾花鱼也从食谱上消失了。一些商家为了牟取利润，以假乱真，拿普通的鱼放在稻田里“洗澡”几天，拿出来充当禾花鱼，甚至在鱼塘养殖的鲤鱼鲫鱼也被冒充禾花鱼，以高价欺骗食客。

几回回梦里回家乡，恍惚看见无垠的田野上，一大片绿毯似的稻田，有数不清的鱼儿游弋、跳跃其间，人们的欢笑声不绝入耳，风吹稻花，阵阵清香，那禾花鱼香令人垂涎欲滴、回味悠长……随着乡村振兴战略的实施，昔日恶化的乡村生态环境正在得到重新恢复，梦中鱼跳人欢的情景即将重现，禾花鱼香重回过年餐桌，指日可待！

文/刘文清（宁远县人，现任职于株洲市司法局）

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责编：达庆玙

来源：大湘菜报

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