红苋汤中知夏长 - 食在三湘

红苋汤中知夏长

新湖南客户端 2024-05-31 16:01:20

文|熊其雨

孟夏时节，菜园是百花园，更似百草园。

三味书屋不见，却常闻见赭红色旧木箱里，梅雨节气裹藏着的霉书味和书香味，阅者方知。房间的泥土还流着汗珠，却足以为远行人揉按穴位；衣服巴黏在背心，似溏心皮蛋一般，远比齿缝中糊了一片辣椒令人生恶。炊烟慢慢弥散时，一声呐喊，唤出三三两两的书生气，端坐人抬了抬镜框，方觉是吃午饭的光景了。

湘北人把苋菜唤作 “汗菜”，大意是流汗季节时必须要吃的菜。雨后初晴，长满青苔的斜坡地面溜滑地疼，松软的菜垄里，涌出一股潮气和青草香，这是马齿苋初长的季节，随意撩拨凉拌淋麻油，微微泛酸，却是大自然最淳朴的馈赠。

以竹篾为拱棚，上覆塑料薄膜，只需个把星期就能出苗，一茬茬左右为邻的苋菜扎堆冒出嫩芽，其间施农家肥或隔三岔五淋水，原本绿色的叶片上仿佛也晕染了些紫红色，煞是好看。天晴时，掀开膜布防止高温烧苗的同时，也可为菜苗提供生长所需的二氧化碳等。几天后，就要手工拔草或疏苗，即用大拇指和食指轻轻掐去细弱的幼苗，以达到调整株距的目的。

端午节前，清早上菜市场，可见一捆捆、一把把鲜嫩欲滴的苋菜，它有纯绿色和红绿色之分，绿苋菜叶面和梗子呈淡绿色；红苋菜的叶子中心区域为红色，边缘的锯齿形呈绿色，梗子为粉红或淡绿色。苋菜为一年生草本植物，其茎粗壮，根细长，菜味浓郁，入口甘甜，有清热解毒、降血压和增强体质等功效。

在作家张爱玲的笔下，这道菜是色彩丰富的： “苋菜上市的季节，我总是捧一碗乌油油紫红夹墨绿丝的苋菜，里面一颗颗肥白的蒜瓣染成浅粉红。在天光下过街，像捧着一盆常见的不知名的西洋盆栽,小粉红花，斑斑点点暗红苔绿相同的锯齿边大尖叶子，朱翠离披，不过这花不香，没有热乎乎的苋菜香。”

年少时生活在外婆身边，天气燥热或蝉鸣时，大热小孩胃口不佳，临近中午不会专门生火做饭，而是窊几勺早上煮的米汤饭锅巴粥，配菜通常是酸菜或炸蚕豆。小孩子本是胃口全无的，倘若听到家长 “中午吃红饭”这一说，一定会踩着拖鞋猫着腰，赖皮般跟在大人身后，央求体验摘菜之趣。搬板凳坐下，左手拿出根笔直长软的菜来，右手大拇指和食指默契配合，指甲盖和指头间是韧劲和巧劲，沿苋菜顶端和分叉的枝叶，巧手翻飞间就可折出便于入口的寸断，丢弃底部老且有茎的梗子，将菜洗净后就可备用了。热锅下熟猪油，猛火将菜炒熟，菜汁会氤氲出紫红色，出锅前放入大量拍破或切碎的大蒜籽。吃时连连举筷，苋菜入口柔滑，吃后将汤汁淋入碗中用来拌米饭，饭也被染为 “红饭”，食客观之饮之都不禁胃口大开。

苋菜之味，古来尤珍。诗人孙元晏在《蔡撙》一诗中有 “紫茄白苋以为珍，守任清真转更贫”的句子，把紫茄子和青苋菜比作山珍，而即使吃得朴素清贫，这样的日头也是极快乐的。而袁枚所写的《随园食单》中，亦有关于苋羹的方法：“苋须细摘嫩尖，干炒，加虾米或虾仁，更佳。不可见汤。”古往今来的诗词佳句间，仿佛有一曲曲田园牧歌和知足常乐的心境，绕怀在食苋者心头。

而到了深秋时节，苋菜已长有半人高，农人将它砍下切碎，煮熟后喂生猪，是 “贴秋膘”的好食材。这是，也要为来年做好准备，有经验的农人将红褐色的苋菜种穗割下后晒干，来年开种前，将苋菜穗搓揉或敲打一番，就可把种子弄出。

复种时，足可想象的是，夏日一抹红一定会像彩虹般，在你我心头，散发出闪亮的光。

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来源：新湖南客户端

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