“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸；摄提贞于孟陬兮，惟庚寅吾以降……”诵读着屈原的名篇《离骚》，不经意间，纪念这位爱国诗人的节日——端午已悄然而至。徜徉在街道、集市，耳闻此起彼伏的粽子、包子、盐蛋的叫卖声，不由地让人打开了尘封的记忆，想起了儿时的那段往事。

（一）

包子原称 “馒头”。中国人吃馒头的历史，至少可以追溯到先秦时期。 战国文献《事物绀珠》记载“秦昭王作蒸饼”，“蒸饼”即馒头（包子）的前身之一。

三国时期，馒头有了自己正式的名称，谓之 “蛮头”。 宋代高承编撰的《事物纪原》记载：“诸葛亮南征，取面画人头祭之”。相传诸葛亮七擒七纵收服孟获后，行到泸水时，军队无法渡河，于是将牛羊肉斩成肉酱拌成肉馅，在外面包上面粉，做成人头模样，祭祀后大军顺利渡。这种祭品被称作“蛮首”也叫作“蛮头”，后来称为“馒头”。

“包子”这个名称的使用始于宋代。 馒头因包有馅，又被称作“包子”。宋《燕翼诒谋录》记有：“仁宗诞日，赐群臣包子。”包子后注曰：“即馒头别名。”南宋最为盛行的是猪肉馒头。

到了明清时期，人们才彻底将包子和馒头分开称呼。《乡言解颐》中说： “腊月望后，便蒸馒头，分有馅、无馅两种。在《素食说略》里有记载：“以发面蒸之，曰蒸馍，俗呼馒头；以发面使蔬菜其中蒸之，曰包子。”

总之，包子就是个筐，什么都能往里装，装的不只是馅料，更是大江南北不同的饮食文化和地域个性。

（二）

在我国，包子常常与家庭情感紧密相连。它代表着家人之间的关爱与陪伴。特别是在节假日或家庭聚会时，包子成为不可或缺的美食。家人亲手制作的包子，满载着家的味道，让人感受到浓浓的亲情。

包子也是人们社交互动的一种媒介。在中国，朋友聚会、商务洽谈等各种社交场合，包子常常作为一道美食出现。通过分享美味的包子，人们增进友谊，促进交流，建立起良好的人际关系。

包子承载着中华民族的传统饮食文化。从春秋战国时期的雏形，到唐朝的盛行，再到宋代的多样化，包子不断传承与发展，成为了中国美食文化的重要组成部分。如今，各地的包子铺仍然保留着传统的制作工艺，将这一美食传承下去。

在现代社会，包子不断创新，融合了各种食材和口味。除了传统的肉馅、素馅包子，还有各种创新口味的包子，如海鲜、水果等。这种创新与融合使得包子更加多样化，满足了不同人群的口味。

（三）

在我小的时候，那是一个缺衣少粮的年代。只有在端阳节才能吃到香喷喷的包子，因此盼过端阳节就像盼过年一样。

湘潭人过端午节有女婿到岳家送礼品的习俗。端午节期间，女婿要带上新鲜肉包子、粽子和酒肉等礼物送给岳家，称为 “送端阳”。不过这些风俗对于儿时的我们而言，除了端午的新鲜肉包子外，其余的都不感兴趣。

曾记得为了那时的端午节，父母亲会想方设法让我们兄弟姐妹一饱口福。

一般在农历五月初四的早上，母亲就会拿出去年留存的老面（发酵过的面也称 “酵子”），放在一个小瓷碗里倒进适量温水浸泡，再用一个葫芦瓢严严实实地盖着，防止老鼠偷吃。晚上就必须开始和面。

五月初五，小端阳。当我们兄弟姐妹还沉浸在节日的美梦中时，母亲已早早起床，到菜地里弄蔬菜去了，回家后把菜摘净洗好摆一旁晾干水分备用。不一会儿，在母亲切切嚓嚓的刀声中，韭菜、葱花、生姜、蒜瓣等原料悉数备妥。这时，父亲已从集市上买回最抢手的 “五花肉”，然后把肉切成小块，在砧板上用刀将肉块剁成肉泥，边剁边加上韭菜、葱、姜、蒜、盐、料酒、酱油等佐料，绿豆大小的肉粒己剁好。

父亲年轻时在长沙城里的饭铺里做事，对打豆腐、做香干、蒸包子颇有心得。他告诉我们，要使包子具备口感柔软，鲜香不腻，形似菊花，色香味形都独具特色，关键在于用料精细，制作讲究，在选料、配方、搅拌以至揉面、擀面都有一定的绝招儿，做工上更是有明确的规格标准，特别是包子褶花匀称，每个包子都有十几个褶。此时，母亲往面团中加碱的最后一道工序已然进行中。一切准备就绪，父亲开始把发酵的大面团用刀切成条，母亲再分切成小块，开始做包子，

做完所有的包子后，我们围在灶台旁，看着一个个白白胖胖的包子放到蒸笼里，不一会儿蒸锅里的底水沸腾，肉包子的香气扑鼻而来，馋得我们直往肚里咽口水。包子蒸熟后，刚出屉的包子，大小整齐，色白面柔，看上去如薄雾之中的含苞秋菊，爽眼舒心，咬一口，油水汪汪，香而不腻。难怪这肉包子一直深得家乡父老的青睐，当作端午节聚餐的美食。拿着热气腾腾的包子，我狼吞虎咽地吃着，感觉特别香。

端午节吃包子，更多的是享受到了浓浓的亲情，家的温暖，小小的包子包住了希望，包住了美好的未来。不吃吃这包子，端午节还就少了那个味儿！

如今，人们的生活水平大为提高，嘴角从不缺乏精美食物的刺激，可那种原始的自然清香，那浓浓的亲情味虽已远去，但在我心里愈来愈浓。

文/楚国良

作者系湘潭市委党校退休干部，四级调研员。曾连续6年被评为《湘潭日报》优秀通讯员，其作品在《人民日报》、《中国特产报》、《中国社会科学报》、《中国县域经济报》、《领导科学》等权威报刊上发表。先后主编或参编《晓霞之子》、《今日梅林》、《青山文史》、《响塘文史》和《云湖文史》等多个乡镇文史资料。

责编：何婷

一审：何婷

二审：范焱

三审：丁伟