文|熊其雨

小区家长，最近四处在寻觅桑叶，这是蚕最爱的食物。

作为药食同源性植物，桑叶历来颇受待见。比如，陶渊明写下“狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠”这样的句子，《诗经》里也有“桑之未落，其叶沃若，吁嗟鸠兮，无食桑葚”的表达。旧时，古人常在屋旁栽种桑树和梓树，后人则用“桑梓”比喻故乡，以表思乡之情。

然而，世人往往颇爱荤腥之物，桑叶这味最普通不过的野菜，鲜有机会上餐桌。而在湘北农村，农人几乎不去吃它，而是用刀砍下切碎后喂猪或喂牛。而对于长居异乡的我们而言，认识桑树要先从桑葚开始。

每年5月至6月，当桑叶在风中摇摆时，不消十分钟时间，地上落满的红黑不一的成熟桑葚，往往会引来不少麻雀和土鸡啄食。桑葚是桑树的果实，野生桑葚呈卵状椭圆形，长1至2厘米，成熟前先是硬且小的绿色，再由粉色转至红色，最后再蜕变成大且软的红色果实，口感也由酸涩转为纯甜。每到这时，乡里的土郎中，会专门喊人在桑树下扯一块油布，自己则拿起竹篙将将熟未熟的桑葚敲下，洗净晾干炮制后泡酒，并神秘兮兮地丢下一句：这个东西滋补得很，大家有时间来喝。种瓜点豆的农村人不“信邪”，根本不信郎中那一套。到长沙读大学以及进入社会后，熟稔的医生朋友多了，才发现桑葚全身都是宝，野生桑叶和桑葚更是一种珍贵的药食兼用植物，有抗氧化、抗衰老、降血压等功效。不仅如此，将其 通过二次加工和开发，还能制成 桑果汁 或 桑果酒等。

年少时，犹记得黄瓜刚出园，我们这群“熊孩子”放学后丢下书包和作业，三五成群地爬桑树掏鸟窝。个子不高爬不上去，于是干脆一人在下方当“人肉梯”，一人斜跨在其肩膀上，再借势借力向上一冲，待爬到树腰之时，哪里还看得见幼鸟，只有枝头一簇簇玫红的桑葚，如糖果般在大家的心头晃悠。这时，手中的塑料袋就派上用场了，甚至裤兜和衣服，都可以盛装夏日美味。暮色沉沉时，大家才想起回家，外婆看到我们染红甚至乌黑的嘴唇，以及被染了色的“乌龟爪子”和衣服后，往往不会多言，而是牙齿一咬，从墙角拿出一块褪色塑胶搓衣板，至于是面壁思过还是跪搓衣板，全凭孙辈们的悟性和认错态度了。因贪吃桑葚而被责骂的经历，我的记忆里仅仅只有一回。没啥大不了的，今天长完这个记性，下次大可以试试吃些其他野果子。

“五一”小长假期间，看见禾场外的野生桑树，我不禁突发奇想，径直采下几盆娇嫩的桑树尖，洗净切碎后一起打入土鸡蛋液中，搁些盐、姜末和生抽打散，香煎后有大自然的气息。还有一种适合老人和小孩的吃法，即将桑叶一片片放入滚烫的手工肉丸汤锅中，临起锅时再淋入散黄蛋液。如果乡愁有味可循，我想，肉香味、野菜香和鸡蛋香，一定是春夏之交最暖心的味道。

我的家乡华容县塔市驿位于县境东北，1977年，政府决定组建江洲桑场，一时间，大家忙着开荒种树，养蚕抽丝。1980年，江洲桑场全面实行种桑养蚕联产到劳责任制，全场蚕茧总产量和总产值均增长2.5倍。在湖南省蚕桑生产会议上，当时的场长还以《党的政策落实好，蚕茧增产二倍半》为题，作了典型发言。1998年，长江发生特大洪水，华容县洪山头的“天字一号”河段因垒了长江沿线最高的子堤以拦挡洪水，被称为“中华第一子堤”。而江洲桑场因受了“天字一号”的庇佑，而免于洪水侵袭。那时候，我们一家和舅舅、姨妈一家，临时迁徙到桑场小学躲水灾，十多个人居住在老房子里，热闹而平和。而那时的记忆里，就已不见完全桑树，目及之处，是大片的麦李子树和血桃树。

而桑树，仿佛又是作为“留守儿童”的我，幼时的心灵寄托所之一。夏至未至的时候，周末在家午睡过后的我，常被暂歇在桑树上的蝉鸣或鸟叫声惊醒。醒来后，房间空无一人，而那时居住的房子修筑于20世纪80年代，老屋进深长、房间多，外婆肯定是出门打麻将了，每间房都安静地出奇，只剩我和老物件对话。

忙里偷闲时，不妨到乡下，桑葚在枝头，向你招手。

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