资料图（记者 陈旭东 摄）

文/李海江

壶天镇在湘乡的西北角，是一个与娄底、宁乡交界的边陲古镇。这里山多、水少、田窄，尤以岩石最多。

壶天的山，雄浑者大多称寨，寨下有冲，冲内有村。曾经以“八寨”闻名：三角寨、张公寨、东蒙寨、鹰窠寨、金银寨、云盘寨、四角寨、仙女寨。壶天旧时为宝庆、安化往华容、益阳、长沙、湘潭必经之地，历代为兵家所争。

三角寨，方圆几十里，山高林密，冲多谷深。唐宋以来，常有兵马在此驻扎。至元末明初，有人称“铜马一郎”的贺兴隆在此结寨抗元，威名大振，战功显赫。传说陈友谅自立汉王后，封其为湖广参军，易华为湖广参政，共同抗元。贺兴隆归顺朱元璋后，同徐达取辰州、沅州，被封为宝庆指挥同知，镇守邵阳。试想一下，在那个乱云飞渡、英雄辈出的时代，三角寨的威风大概可与乌石寨并立。只是随着历史的烟尘飞逝，今天知晓这段史事的已经不多。

山多而以石为质。据地质学考证，壶天地质以石灰岩为主，在地质学上具有典型代表性，被地质学专家命名为“壶天群”。溶洞较多，银泉广布。由于地质结构复杂、岩石成分特殊，国家地理学命名为“壶天岩”，属国内外特别的一种，与娄底、涟源地质相同。因此，以石为景成为壶天的特色。

明朝时，当地名士李龙江，曾任兵部主事，写过一首“壶天八景”的诗：“白云归去隐禅宫，翠列遥空四角峰。仙迹至今留夜月，胜岩从古卧神龙。钟鼓呯哙声同壮，狮虎威然势并雄。造化分明图画轴，纵横一望兴无穷。”诗中所提与清顺治举人谢时所咏的归云、角峰、仙迹、圣岩、石钟、石鼓、石狮、石虎通称为“壶天八景”。遗憾的是，沧海桑田数百年后，很多景致已无迹考证，徒留空名供人怀想。不过，壶天石乡的特质应是无疑，直到今天还有不少村落仍以“石”或“岩”字命名，如中石、石鼓、石艺、石坪、石狮、石春、牌子石、马鞍石、岩龙、岩前、岩江等等。

壶天的石景中，至今仍有迹可循的，最著名的莫过于岩龙洞。在今壶天镇岩前村有一高约三百米的馒头山，面北矗立在开阔的田塅之间，如一位老将在此巍然挺立固守边镇，又如一位老农瘦骨嶙峋悠居此地。山前通一马路，路侧立一小寺，寺后藏一巨洞。从岩龙寺后拾阶而上数十步，至洞口有一股清气扑面而来，冬暖夏凉，令人舒心。洞内怪石林立，内部又分若干洞室，空旷幽然，深不可测。雨季时，洞壁渗水如珠，溪流潺潺，泠泠作响。多年前，这里一直是方圆百里内一个重要的佛教活动场所，常在观音菩萨生辰、忌日时举行佛会法事、唱木偶戏，成为当地信众一个重要的集会地。

岩龙洞这一独特的景观与文化，从古至今吸引了不少当地名士和游人驻足。明代万历年间湘乡知县揭士奇就曾写过一首300余字的《游岩龙洞》五言长诗，赞曰“谁持万钧斧，将此神胜劈。”清朝当地名士罗信南赋诗《岩龙洞》：“豁闭含岈云气屯，禅房也爱傍龙门。阴崖北向风常冷，溪水南来口欲吞。终古蛰身迷首尾，何时霖雨洒乾坤。我来秉火观神物，鳞甲层层手可扪。”此后，文人名士到此多有吟咏，驻足流连。如今，岩龙洞已成为壶天的一处名胜。

壶天的山石，不仅给人留下了不少赏玩吟咏之景，更是融入人们的生活日用之中，成为当地经济发展的重要资源。一条壶天老街，铺满了青石板，承载了几乎所有壶天人对家乡的记忆。每一块石板铺在老街的路面，似乎都在讲述一段非同寻常的往事。清朝、民国年间，当地人开山凿石，千磨万击，设法搬运，方才铺就这条石道，历经百年风雨而不朽。透过时光的隧道，也许壶天人还能依稀看到老街繁华时的那些脚印，带着泥泞却铿锵有力。

旧时壶天百姓人家的门框和门墩多用方石做成，家用物什中也常见石器，如石凳、石桌、石缸、石磨、石井、石墓，比比皆是。一直以来，石料、石灰、石雕、水泥等行业曾是当地经济的重要产业。壶天的“振兴水泥”上世纪90年代一度驰销省内外，成为全市重要的乡镇企业品牌之一。就连满山放养的羊群，也似乎是由石头养育的，“壶天石羊”如今已与“砂子岭猪”齐名，成为闻名遐迩的当地特产。

生活在山乡石邑的壶天人，不仅有一种对石头的深刻情感，更是浸润了一种“坚硬如石”的性格。在壶天的方言中常有一句“板板石头一样”，形容做人方方正正、严严实实。壶天人常说自己是个“直人子”，做起事来只晓得“三担牛屎六箢箕”，与人交往“一是一、二是二”，就是死也要“骑起死、墩起埋”（指“站着死、竖着埋”的意思），这些直爽诚实的品性就和石头一样干脆利落。大概因为这里的土地贫瘠，缺水多旱，人多地少，人们少不了需要外出谋生，所以陶冶出一种刚劲而倔强的性子，锤炼出更能吃苦耐劳、霸蛮舍死的精神。

因此，壶天人似乎天生适合驰骋疆场，自古以来就有尚武当兵的传统。据当地人贺济贤先生统计，壶天籍名人中大多出身行伍，其中尤以近代左宗棠部下杨昌浚（别号“壶天老人”）为代表，曾官至陕甘总督。其文武双全，有诗“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”一句闻名于世。此外，还有蒋凝学、蒋益澧等湘军将领，至今“蒋氏宗祠”遗训尤在。至民国以来，又有李炎光等国民党高级将领。当代又出了多名将官，当兵入伍之风一直为湘乡之最。所谓地灵人杰，与有荣焉。

山以石峻，海为川归。壶天地势缺水。自上世纪50年代开始，当地大兴农田水利建设，先后建起了合东水库等一批“高峡平湖”。这让刚毅如石的壶天人终于多了几分从容与柔和，浇灌出成千上万亩良田，孕育了一代又一代新人。壶天这方山水为当地人的骨血中注入了硬气与柔情，使他们在不断前行的道路上，视野更加开阔，思维更加活跃，脚步更加稳健。

一切随着时间都在变，唯一不变的，大概只有这山与石的禀性和脾气了。

摘自湘潭日报“湖湘源”公众号

作者：李海江

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