南瓜藤畔思故人 - 食膳真经

南瓜藤畔思故人

2024-06-21 17:34:12

文|熊其雨

你我皆烟尘，漂泊流离。但生活的本质相差无几，无非是鸡飞狗跳或一地鸡毛。

人，有时常需反念一想，最好的事物和缘分相遇，时节最好是小满，因为此时花未全开果未熟，但是，却不耽搁春夏之交时草木葳蕤，万物生长。

想起那个年岁，晚风轻吹的夜，一路之隔的彭娭毑，热情地从屋里端出一碗素炒南瓜藤，许是少些油荤之气，或是瓜梗有毛刺，吃时竟颇有几分“烫喉咙”。

二十世纪九十年代，湘北农人多以种瓜点豆和种棉花谋生，南瓜藤蔓异常发旺，意味着将开花坐果，而农人“冒天下之大不韪”取其藤蔓当做菜蔬，势必会让南瓜减产。然而，这一摘顶控旺之举，竟意外达到了人工疏果之效。

南瓜藤，即南瓜嫩软的茎蔓。最适宜入口的部位，是连接叶柄处的最柔嫩的一部分。手指掐一把嫩尖，再将瓜藤表皮的老筋细细撕掉，将脆嫩的肉用清水冲洗后切成寸段，放熟猪油、大蒜爆炒，便是一道清爽的时令小菜。

南瓜和冬瓜，仿佛是农民的子女。无论是昏黄的厨房还是堂屋的墙角下，他们总是“呆若木瓜”。早春时，奶奶一手拿着瓜瓢（将瓢瓜风干后用锯子切开，抠去干枯的籽和瓤即可当作水瓢），一手拿着短锄忙育秧苗。一个星期后，两片厚软的绿色嫩芽破土而出，人工将田边的革命草或益母草砍断，将瓜秧一蔸蔸移栽到屋檐下或边坡塘坑边，培土后浇透水，接下来就只等开花结果和收获了。

不需施肥不用除草，南瓜是生命力极强之物，随意点上几窝，雨水足也好或天气晴也罢，瓜藤长势极旺、延伸十余米，也不怕野草淹没；南瓜花一般不会腐烂，也极少有虫蚁侵扰，一株成年的南瓜藤，至多可结三十多个南瓜。即便是到了深秋季节，新长的瓜藤枝丫处，总有一茬茬的秋瓜等待农人采摘。

实际上，南瓜药食同源，全株都是宝。嫩瓜叶洗净素炒可以刮油，有助消化，是减肥者的好食材；也可放盐揉搓后切丝，进坛子制成微酸的开胃菜；瓜藤去筋切碎了炒辣椒极下饭，南瓜花洗净切碎可煎蛋，老南瓜蒸熟后与面粉搭配，放入白糖搅拌均匀，可做成酥脆的南瓜饼。

南瓜的颜色或绿或黄或红，经霜后将其收置于暖处，可贮存到春天。值得一提的是，南瓜籽也像冬瓜籽，肉厚色黄，不可生吃，炒熟后放少许盐待其自然炸开即可。南瓜去皮瓤后，煮来食用，味如山药。

昔日，我的奶奶丁炎贵是远近闻名的种瓜高手。深秋时节，临她上街前的她总是嘱咐我拿个蛇皮袋子，将一个五六斤重、呈葫芦状的黄皮南瓜放入其中，再送到街上的肉摊或菜店，和店家商量着用南瓜换其他吃食，一个瓜常常可抵几样东西。比如，想吃肉时就可称一些，想吃素时可选择豆腐、莲藕或其他菜蔬，店家都是隔壁邻里，彼此之间熟悉，基本上是半卖半送，从不刁难我们。一个南瓜的抵用价值使用完后，奶奶又会重新将南瓜或冬瓜背到店里，换取火柴、蜡烛、洗衣粉或肥皂等，以补贴家用。那时候，父母南下打工，将我全权托付给她，老人家的一言一行，似乎也在我心里种下了如南瓜般谦卑、低调的“种子”。

犹记得寒暑假时，每次乘中巴车去居住在华容县城的姨妈家，或随外婆到深圳过暑假，我和表哥都要被迫带上一大袋土特产，南瓜、红薯、冬瓜、干豌豆、土豆、酸菜，甚至上好的农家自种棉花，都要靠我们带过去。小时候总向往大城市，总想活得潇洒，出门总想一身轻松，不希望一身土气或一副乡巴佬模样。长大后，才发现父母和长辈最想念的物价，竟无声地道出了自己对故乡的眷念。

如今，每次回家我都要带上一些瓜果蔬菜，它们素朴而隽永，镌刻在我的记忆里，融进了我的血和肉，故土的一土一木，甚至是普通的老物件，总能平淡而深刻地勾起我对故乡无尽的思念。

常回家看看！

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