文/李冰洁  图/张诚高

聂市，地处长江中游南岸，降水充沛，气候温暖湿润，土壤多样而肥沃，山峦起伏，天然环境为茶叶的生长创造了得天独厚的条件，有“千年茶乡”的美誉。隋唐时期，聂市的茶叶就随商人驼队，沿“丝绸之路”传入中亚。

发达的水上运输，天然的茶叶产地，吸引着中国历史“三大商帮”中的徽商，他们为了开辟新的商业路线，把目光投向了聂市，来到杨树湾，开辟茶场，制作茶砖。

徽商的到来，尤其是清康熙时期，聂市茶园进入全盛时期，有一万二千多亩，聂市的茶叶和茶砖便可以从聂市河起运，经黄盖湖，入长江，沿汉水，然后登陆，改骡马驮运北上。再经过两条路线分别到达张家口和内蒙古的归化（今呼和浩特）。再换驼队在荒原沙漠中跋涉一千多公里，到中俄边境口岸恰克图交易。俄商们再将茶砖贩运至遥远的莫斯科、圣彼得堡乃至欧洲各国。聂市的茶叶就这样开启了悠悠驼铃声的万里茶马古道。

聂市，茶马古道的南方起点之一，茶叶形成了规模宏大的产业。因为茶叶把世界连接起来了，各路茶商云集，依托长江便利的交通优势，边销茶源源不断运往北方。

聂市的杨树湾船来船往，多处码头一派繁华。这一切推动着经济的发展，人口的增加，地带的扩大。

杨树湾便是最早的聂市街，现在称呼的下聂市——聂市古街。

香花咀的热闹

杨树湾能在枯水时令商船进出自由，足见此处地势之低。物极必反，过于低的地势，紧靠长江势必面临洪水侵袭。若土地贫瘠，淹没不足以心疼，已富得流油的聂市古街不能容忍大水带来的灾难，加之人口扩张，搬离杨树湾成为必须。

人们慢慢往地势高的地方搬，位于现在聂市桥东南边200米处的香花咀，地势较高，离杨树湾又近，一般时候，船只可到达这里。香花咀便热闹起来。

干旱和枯水季节船只到不了香花咀，独轮车也称鸡公车便充当了运输先锋，轻便灵活的车身，无论泥泞狭窄的小道，或平坦宽阔的大道，都畅通无阻。

鸡公车，形状像鸡，行进时发出叽咕叽咕声，唤来更大的茶叶贸易，忙着生产茶砖的人更多了。当地百姓的茶叶都送往这里，大量的茶叶被做成茶砖，茶叶、茶砖被前来的外商订下合同，再通过水路运走。

来来往往的人，肩挑手提的茶叶；码得像高山一样的茶叶被工人挑拣，被送往茶砖作坊；作坊里穿梭的工人，人声、机械声嘈杂鼎沸；外商的奔走各家看货，外商与当地和周边种茶人的讨价还价；更不用说进出码头的货物上上下下，以及其他行业的喧嚣。可以说，小小的香花咀沸腾了——因为茶叶。

没有了水患之忧的人们，他们的心开始安定下来，匆忙的脚步也舒缓下来，他们想到开店铺做生意，铁匠铺、篾匠铺等如花朵般散落在香花咀。

值得一提的是，此时聂市的茶叶已经世界闻名，而它只忙在香花咀，忙在悠悠的茶马古道上，以最原始的商人与种植户间一对一地忙着。也许珍贵的事物要在天时地利人和都具备的条件下才出现，因此，聂市的第一家茶行，才开设在香花咀。

有了第一个吃螃蟹的人，如同春风唤醒大地，茶行如同春花般绽放。这时候，人们才发现已无地可扩，香花咀背后有山，其他三边有水，当时搬离杨树湾来到这里，谁也没料到，香花咀的发展就此止步了。

上聂市的由来

此时的聂市被称为天然的“茶园”，加之茶行模式的初建，前来经商的趋之若鹜。徽商在增加，“三大商帮”的晋商也来了。香花咀容纳不了，对岸即现在的老街便成了不二之选。虽然老街的地势也不太高，相对杨树湾还是好些，新来者都把目光投向了这里。到了同治初年（1862年），老街已有茶庄十七家，其中有广东、江西的客商，还有三家晋商。现在聂市有名的“永巨茶业”的前身“永巨茶坊”就始建于同治四年，已有159年历史。后来，单晋商开办的茶行已有三十七家。

地方的辉煌，其建筑可作代表，相关资料记载：“前店后宅”式的商号、店铺鳞次栉比，全为马头、金山高耸的封火墙，青砖碧檐，条石奠基，厅堂方砖铺地，居室木板镶就，三进、五进不等。徽州“三雕（木雕、石雕、砖雕）”被广泛应用于门窗、屏风之上，花鸟虫鱼、历史人物活灵活现。主街道及八条巷道全由青石板铺就，先后修建了十一座码头、两座外国教堂、一座江西会馆、一座石牌坊，《巴陵窃贼》《宁乡四髯》等影视剧中的古镇古街皆取景于此。

一条有背景的聂市河，一个雄厚的茶叶产业，一公里多长五米来宽的老街，迎接和居住着五湖四海之人。茶农、茶商、茶行、茶坊、铁匠铺、篾匠铺、杂货铺、饭铺、旅社、鞋厂、线厂、农具厂等，还有各种生活用品店、小吃店，以及各种流动摊贩等——到处人头攒动，成就了老街“小汉口”之盛名。

一个地方的发展，有外界力量的渗入，本地乡民的地方精神也是不可或缺的。

聂市老街方志盛商号创始人方西甫，为富一方，他和儿子为造福桑梓，担当起社会责任和民族大义。

1925年，他们带头集资，领着乡绅和街民，从汉阳买来钢轨、钢梁、钢板等坚实的材料，建起了九如桥（今聂市桥）。九如桥为大铁板铺成的大桥，结实牢靠，载得起重物，桥长110米、宽3米，两旁有铁栏杆，板车、独轮车都能自如通过。之后，又牵头整修了河东二逢桥、新显庵桥、朱贝桥。同治八年九月，聂市大旱，庄稼歉收，为救济饥民，他们在老街施粥十日。抗日战争爆发后，日军占领聂市，方家人因义正词严拒绝当维持会长，被关进监狱，后被折磨致死。这也成就了古街上的一段佳话。

1958年，围垦黄盖湖时筑了堤坝，让长江径直向东，把黄盖湖隔离出来，建立黄盖湖农场，从此水有了节制，人们更是开始沿着聂市河一路发展，香花咀那边的客商陆续搬离至老街。

老街又叫上聂市，经过一百多年的发展，分上中下街，南边靠近长安的叫上街，北边接近聂市桥的是下街。

此时老街的另一番别样景致，可从某一个场面探得。

一涨水，老街驳岸摆满大大小小的船，极为壮观。驳岸上，吊脚楼伸出水面近两米，一字排开，颇有古风之味，犹如凤凰古城的味道。

水大时，把吊脚楼上留的口子盖板掀开，用绳子吊着水桶即可取水。可惜1967年的特大洪水，把吊脚楼全部毁坏。但它留下永久的谈资，见证了一个时间点的丰茂。

上世纪70年代初，长安到聂市，聂市到源潭，到乘风、江南的公路修起后，机动车逐渐增多，水路运输慢慢淡出人们的生活，聂市老街上的人员也逐步减少，店铺关闭的增多了，只有一些小的糖果食品店和一家生资店。后来，这几家店也相继关张了。

经过古街（下聂市）——香花咀——现在的老街（上聂市）三个时期的发展，聂市成了古镇。现存的老街，为区别于新街，人们习惯称之为聂市古镇老街。

聂市古镇因水而生，有着深厚底蕴，愿今天的聂市镇人，根植蓬勃奋发的精神，开拓创新，让老街发出新的稀音，唱出时代音符，带着它与时俱进一起腾飞。

摘自《岳阳日报》