往后“鱼”生，阳干是你，清蒸也是你

2024-12-20 22:37:54

文/熊其雨

村里名不见经传的老人说，村旁的沉塌湖有99个湖汊，其中尤以鹰子咀最著名，那里汊深水冷鱼多，沿岸山水翠微，素有华容“小桂林”之称。数十年前，各村劳力和壮汉赛龙舟，以及渔民捞虾捕鱼，这里都是必涉之地。

冬至将至，湖水早该冰冷如许了吧。这不禁使我想起沉塌湖边的熊家门附近，每每有野生锥栗随风轻敲脑袋时，沿岸的湖坡岩隙间，似总缀了些金樱子、女贞树和黄栀子，间或有酸柑子树，那山那水那景，未必不是上天的馈赠？我的父亲生于沉塌湖边，幼时被过继给族人，后又迫于生计而搬离；当我循着脚步在湖边暂留，不过是吃几餐柴火饭或小住几晚，仅此而已。从某种意义上说，我既是长江的子民，又是大湖的儿子。心中所感所爱，唯有久违的美食和熟悉的地名，比如，董家汊、金家湾、幺姑湾、肖家桥、大湖咀、丁家门、熊家门、刘家咀、蔡家咀……

往年的“双抢”时节，叔伯们忙收成，临饭点了才下湖撒网，十多分钟后，鲢子鱼、黑壳鲫鱼、黄骨鱼和大肚鲤鱼挂网。比如，鲢子鱼是细鳞鱼，鱼肉极腥，农人不去吃它；红须的鲤鱼虽是“发物”，香煎放剁椒红烧，肉条紧实且厚，极其咽饭下酒。往年这时，年关前夕，叔伯们送来的“大湖消息”，一律被奶奶剖开抹盐带血腌制，续挂在吊炉上烟熏火炕。晨起，太阳透过磨砂玻璃窗照进厨房，有人在里舀水添柴、忙忙碌碌，一只麻色猫咪趴在炉边，虎着鼻子“弹琴”，它俨然最懂自然的恩馈。

倘若是冰雪季节，熟悉水性和鱼情的渔家，早在湖中布下天罗地网，沿着结冰的湖面走数十米，铁器在厚厚的冰面上凿出一个洞，十多人合力将挂满冰凌和渔获的网拉起，摘去枯枝败叶，一网足有好几百斤，用蛇皮袋分拣后，扁担挑起，再分发到各家。我的伯父是湖畔的“老把式”，鳜鱼等名贵鱼都不去吃，而是取几条一斤多重一条的土鲫鱼，用菜籽油将两面煎得发黄，加姜丝和泉水煮成奶白，可喝得浑身汗直冒。

而腊鱼呢，则要在冬至前后腌制。腌制腊鱼和腊肉是可以一起的，一层肉一层鱼，七天一个周期，期间翻动一次，确保鱼肉泡在血水里。湘北地区的腊鱼是需要见阳光的，不洗，直接在太阳下晒干，将多余的汁水逼出，晒出的鱼肉呈红色；而风干鱼，是不需见阳光的，挂在阴凉通风处阴干即可；至于熏鱼，需用松枝、锯末等烟熏，味更香更浓。

不管是腊鱼还是阳干鱼，逢春即会起霉。此时，需用砍刀剁成正方形小块，放进冰箱冷冻，一碗一份，来客时放在水中浸泡一个小时，可见其肉是红色的，可以扯成一丝丝的长条，煎时，满腔是鱼肉的焦香而绝无腥味，放点白糖、桂皮、生姜碎和大蒜碎，极下饭咽酒。

久居长沙苦，忙里也偷“甜”。在长沙星沙联络线桥下，朋友单杆钓起的都是些鲮鱼、红尾翘嘴、刁子鱼，用柴灶小锅炕熟后，放谷壳在油桶里熏几个晚上再翻面。珍藏一些，要吃清蒸手撕鱼时，放浏阳豆豉和小米椒、姜末、蒜末和猪油一起清蒸，别有一番农家风味。咀嚼间，仿佛可以梦回故乡。

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