《林增平文存》（中华书局，2006年11月版）收录林增平先生发表在1988年第3期《历史研究》上的文章《近代湖湘文化试探》。此文在全国率先开拓了近代湖湘文化研究。

文/余孟孟

博大精深的中华文化，既连绵不绝又丰富多样。依空间和地域而言，中华文化大致可分为南北两支。

学者张正明先生在《楚文化史》 一书中就认为，中华文化自形成之时起，“就分成了北南两支：北支为中原文化，雄浑如触砥柱而下的黄河；南支即楚文化，清奇如穿三峡而出的长江。”

发源于楚文化，又与本土地域个性相结合的湖湘文化，在后来的自我更新和变迁中逐渐绽放出耀眼的光芒，成为一种源于地域又超越地域、走向主流又保持特色的文化系统。有的学者如茅海建先生甚至认为，湖湘文化到了近代居于中华文化的“正统”地位，它成为理解中华文化的“极好模型”。

然而，湖南的强势崛起和湖湘文化的大出于天下，只是最近这一百多年的事。

在历史上，湖南长期处于中华文化演变发展的边缘地带和薄弱板块。西汉以前，湖南地属南楚，是文化蛮荒之地。汉文帝时，洛阳人贾谊贬官为长沙王太傅，还没动身，就曾“闻长沙卑湿，自以为寿不得长”。东汉时，湖南出现了一批大力传播中原文化的循吏，湖南文化首次出现了一个难得的发展阶段。但是，在魏晋南北朝时期，湖南文化相比其他地域文化又出现断崖式下降。

整个隋唐时期，湖南还是被看作汉文化分布的南部边缘，因此，成为当时朝廷安置贬官谪吏的主要去处。柳宗元就曾这样说：“过洞庭，上湘江，非有罪左迁者罕至。”刘禹锡在武陵，也曾有“邻里皆迁客”的感叹。唐代湖南文化不盛可以作证的一个历史事实是：整个唐代300年，湖湘中进士者仅25人。大中年间（847-859）长沙刘蜕以荆解成进士，号称“破天荒”。

湖南文化的大开化，是从宋代开始的。周敦颐、胡安国、胡宏、张栻等文化名人，在湖湘大地建校兴学、研经传道，不仅开创了一个著名的理学学派“湖湘学”，真正将湖南文教事业带上了一个新台阶，而且促成了湖湘文化的实质性的形成。

如果说，从宋代到近代之前这一千年，湖湘文化还处在成长、迭代和厚积的阶段，那么从鸦片战争以来，湖湘文化便以蓬勃之势，开始在全国大放异彩，其最有力的明证便是近代以来湖湘英杰人物井喷式地涌现。

清末时，便有湖南地方官自豪地宣称：“自咸丰以来，削平寇乱，名臣儒将，多出于湘。”辛亥革命志士杨毓麟说：“咸同以前，我湖南人碌碌无所重于天下，亦几不知有所谓对于天下之责任。知有所谓对于天下之责任者，当自洪杨之难始。”著名历史地理学家谭其骧先生也说：“清季以来，湖南人才辈出，功业之盛，举世无出其右。”

林增平著 《中国近代史》

可以说，对于近代以来湖湘文化之大发展和湖湘人物之大喷发的现象，有所留心与评说的名人学者不在少数，但较早地真正将其作为一个学术问题进行研究且产生较大影响的，应该从林增平先生 开始。

林增平先生是著名近代史学者，江西萍乡人，1947年毕业于中正大学历史系。 自1953年起，任教于湖南师范学院（今湖南师范大学）历史系。1980年任历史系主任，升任教授。自此，先后担任湖南师范学院副院长、院长。湖南师范学院改为湖南师范大学后，任校长。林增平先生在整个华中地区是与章开沅先生齐名的著名近代史学家。他敏锐地发现，研究中国近代史，湖南有其特殊而重要的区位优势。 在1988年第3期的《历史研究》上，林增平先生发表了一篇题为《近代湖湘文化试探》的文章，在全国率先开拓近代湖湘文化研究。

关于林增平先生这篇文章的影响，复旦大学张伟然教授在《湖南历史文化地理研究》 一书中说：“由于林先生在湖南的崇高地位，加之适逢文化研究的热潮，这篇文章产生了巨大的社会影响。自该文发表以后，一时间关于湖湘文化的研究蔚为风气。”

其实，林增平先生的文章之所以能引发湖湘文化研究的热潮，在很大程度上，是因为他明确提出了一个中国近代史上的重要学术问题。那就是：湖南从古代“碌碌无所轻重于天下”，到近代一跃而成为“功业之盛，举世无出其右”的省份，原因何在？

这个问题，我们可以称之为“林增平之问”。 关于“林增平之问”的思考与探寻，不仅涉及近代湖南和中国的发展，事实上也关乎今日之现代化文明的建设。目前，有关湖湘文化和近代湖南研究的各类文章、专著，或多或少、或显或隐、或直接或间接，都在触及这一问题。就像“钱学森之问”一样，正因为很难有统一的标准答案，这才更具有不断探讨和研究的空间与可能。

作者：余孟孟

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